O que é vício?

O vício ocorre quando uma pessoa passa a usar uma substância ou se engajar em um comportamento de maneira compulsiva, buscando seus efeitos gratificantes, mesmo diante de consequências prejudiciais. Isso pode incluir o consumo de substâncias como álcool, opioides, cocaína, nicotina e até mesmo envolvimento em comportamentos como jogos de azar.

Estudos indicam que tanto o uso de substâncias quanto os comportamentos viciantes ativam intensamente os sistemas cerebrais de recompensa e reforço, que envolvem o neurotransmissor dopamina. Além disso, o cérebro sofre modificações, incluindo a poda de sinapses no córtex pré-frontal, área responsável por funções cognitivas superiores, o que pode fazer com que a atenção fique excessivamente voltada para a substância ou comportamento. Felizmente, essas alterações são reversíveis com a interrupção do uso.

Tanto os transtornos por uso de substâncias quanto o vício em jogos podem estar associados a transtornos mentais, como depressão e ansiedade. Além disso, essas condições compartilham mecanismos cerebrais semelhantes e costumam responder a abordagens de tratamento semelhantes.

Os transtornos por uso de substâncias e jogo afetam a motivação, memória e a capacidade de tomar decisões. Eles são caracterizados pelo comprometimento no controle sobre o uso, impacto negativo em relações sociais e obrigações diárias e um desejo intenso pela substância ou comportamento. Mesmo diante de danos físicos e psicológicos, muitos indivíduos continuam a buscar a substância ou comportamento viciante.

O vício também compromete as funções executivas do cérebro, dificultando a percepção dos problemas causados por esse comportamento. Com o tempo, a busca pelo prazer proporcionado pela substância ou atividade pode se tornar o foco central da vida do indivíduo.

Apesar dos desafios, a recuperação é possível e mais comum do que se imagina. Existem diversas formas de superar o vício, seja por recuperação natural, suporte comunitário ou tratamento clínico. O processo pode ser longo e repleto de recaídas, mas essas não significam um fracasso definitivo. Estudos indicam que após cinco anos de remissão, o risco de recaída não é maior do que na população em geral.

Vício: Uma jornada cativante e perigosa ao seu interior

Já se perguntou por que alguém repete um comportamento que claramente lhe faz mal? É aí que o vício entra em cena. Imagine: uma substância ou atividade que oferece um prazer tão intenso que se torna um incentivo irresistível, mesmo quando as consequências começam a pesar. Álcool, drogas, jogos… o vício pode se manifestar de diversas formas, mas a raiz do problema é a mesma.

A Química da compulsão: O que acontece no seu cérebro?

Pesquisadores descobriram que o vício não é apenas “falta de força de vontade”. Comportamentos viciantes sequestram as vias de recompensa do cérebro, inundando-o com dopamina, um neurotransmissor ligado ao prazer. É como se o cérebro aprendesse que aquela substância ou atividade é a chave para a felicidade, criando uma compulsão difícil de resistir. O mais surpreendente? Essa “reprogramação” cerebral é reversível!

Além do prazer: Vício e a mente em crise

O vício não anda sozinho. Depressão, ansiedade e outros transtornos mentais frequentemente acompanham essa jornada sombria. A boa notícia é que, ao entender essa relação, podemos encontrar abordagens de tratamento mais eficazes.

Sinais de alerta: quando o prazer se transforma em prisão

O vício se instala sorrateiramente, minando o controle, a vida social e os objetivos. Fique atento aos sinais:

• A substância ou atividade domina seus pensamentos?
• Você precisa de doses cada vez maiores para sentir o mesmo efeito?
• Seus relacionamentos e responsabilidades estão sofrendo?
• Você continua mesmo sabendo que está se prejudicando?

Da desesperança à esperança: A recuperação é possível!

O vício pode pintar um quadro sombrio, mas a verdade é que a recuperação é a regra, não a exceção. A jornada pode ser longa e sinuosa, mas a cada passo, a cada dia sem a substância, você reconstrói sua vida. Há diversos caminhos para a sobriedade:

• Recuperação natural: Encontrar forças em si mesmo.
• Apoio da comunidade: Grupos de ajuda e redes de apoio.
• Tratamento profissional: Terapia e acompanhamento médico.

Recaída: Uma pedra no caminho, não o fim da estrada

A recaída é uma possibilidade real, mas encare-a como um tropeço, não como uma queda definitiva. Aprenda com a experiência, busque apoio e siga em frente. A cada dia de sobriedade, seu cérebro se recupera e a vida se torna mais brilhante.

Mitos sobre o vício

Os processos que dão origem ao comportamento viciante resistem a uma explicação simplista. Não há apenas uma causa: embora fatores genéticos ou outros fatores biológicos possam contribuir para a vulnerabilidade de uma pessoa à condição, muitos fatores sociais, psicológicos e ambientais também têm uma influência poderosa no uso de substâncias.

Algumas características, como a falta de capacidade de tolerar sofrimento ou outros sentimentos fortes, têm sido associadas ao vício, mas não existe um tipo de “personalidade viciante” que preveja claramente se uma pessoa enfrentará problemas com o vício.

Sintomas de vício

O uso recorrente de uma substância, ou envolvimento com uma atividade, que leva a comprometimento ou sofrimento, é o cerne dos transtornos de dependência. O diagnóstico clínico de uma dependência é baseado na presença de pelo menos duas de uma série de características:

• A substância ou atividade é usada em quantidades maiores ou por um período de tempo mais longo do que o pretendido.
• Há um desejo de reduzir o uso ou esforços malsucedidos para fazê-lo.
• A busca pela substância ou atividade, ou a recuperação do seu uso, consome uma quantidade significativa de tempo.
• Há um desejo ou uma forte ânsia de usar a substância ou de se envolver na atividade.
• O uso da substância ou atividade interrompe as obrigações no trabalho, na escola ou em casa.
• O uso da substância ou atividade continua apesar dos problemas sociais ou interpessoais que causa.
• A participação em atividades sociais, de trabalho ou recreativas importantes diminui ou para.
• O uso ocorre em situações em que é fisicamente arriscado.
• O uso continua apesar de saber que está causando ou agravando problemas físicos ou psicológicos.
• A tolerância ocorre, indicada pela necessidade de quantidades consideravelmente maiores da substância para atingir o efeito desejado ou pelo efeito consideravelmente diminuído da mesma quantidade da substância.
• A abstinência ocorre e se manifesta na presença de sintomas fisiológicos de abstinência ou na ingestão de uma substância relacionada para bloqueá-los.

A gravidade da condição é medida pelo número de sintomas presentes. A presença de dois a três sintomas geralmente indica uma condição leve; quatro a cinco sintomas indicam um transtorno moderado. Quando seis ou mais sintomas estão presentes, a condição é considerada grave.

Causas do vício

Pesquisas deixam claro: não há como prever quem desenvolverá uso compulsivo de substâncias ou comportamento de jogo.

O vício é uma condição multifacetada, decorrente da confluência de muitos elementos — incluindo, é claro, a exposição a um agente viciante. É mais preciso pensar em fatores de risco para o desenvolvimento de transtornos de abuso de substâncias, em vez de causas diretas. (Também há fatores que protegem os indivíduos contra o vício.)

Fatores biológicos

• Genes. As estimativas variam, mas os cientistas descobrem que fatores genéticos contribuem com cerca de metade do risco de desenvolver um transtorno de uso de substâncias. Por exemplo, um fator ligado à vulnerabilidade é a variação em um gene que determina a composição dos receptores cerebrais para o neurotransmissor dopamina. Outro fator parece ser a natureza da resposta hormonal do corpo ao estresse.
• Fatores fisiológicos. Variações nas enzimas hepáticas que metabolizam substâncias são conhecidas por influenciar o risco de transtorno de uso de álcool.
• Gênero. Homens são mais propensos a desenvolver transtorno de uso de substâncias do que mulheres, embora a chamada lacuna de gênero possa estar diminuindo para transtorno de uso de álcool, e mulheres são mais sujeitas a efeitos de intoxicação em doses menores de álcool.

Fatores psicológicos

• Fatores de personalidade. Tanto a impulsividade quanto a busca por sensações têm sido associadas ao uso de substâncias e transtornos de jogo. A impulsividade pode estar particularmente relacionada ao risco de recaída.
• Trauma e abuso. A exposição precoce a experiências adversas significativas pode contribuir para o desenvolvimento de transtornos por uso de substâncias ao sobrecarregar a capacidade de enfrentamento de um indivíduo, talvez ao sensibilizar as vias cerebrais de alarme/angústia, ou ao aumentar a carga de estresse.
• Fatores de saúde mental. Condições como depressão, ansiedade, transtorno de déficit de atenção e transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) aumentam o risco de dependência. Dificuldades em administrar emoções fortes também estão ligadas ao uso de substâncias.

Fatores ambientais

• Fatores familiares. Embora relacionamentos familiares fortes tenham demonstrado proteger contra transtornos por uso de substâncias, vários aspectos do funcionamento ou circunstâncias familiares podem contribuir para o risco de dependência. Ter um pai ou irmão com um transtorno de dependência aumenta o risco, assim como a falta de supervisão ou apoio dos pais. Relações pais-filhos de baixa qualidade ou problemáticas e rupturas familiares, como divórcio, também aumentam o risco, assim como abuso sexual, físico ou emocional. Pesquisas mostram que o casamento e assumir responsabilidades de criação dos filhos atenuam o risco de dependência.
• Fatores de acessibilidade. A fácil disponibilidade de álcool ou outras substâncias na casa, na escola ou no trabalho, ou na comunidade, aumenta o risco de uso repetido.
• Grupo de pares. Como animais profundamente sociais, as pessoas são fortemente influenciadas por seus pares e, em geral buscando ser apreciadas por eles, podem adotar muitos de seus comportamentos, particularmente durante a adolescência. Relacionamentos sociais positivos, por outro lado, são conhecidos por proteger fortemente contra o uso de substâncias.
• Status de emprego. Ter um emprego e desenvolver as habilidades para o emprego exerce pressão por estabilidade e fornece recompensas financeiras e psicológicas que mitigam o risco de vício.

Tratamento da dependência

O uso de substâncias é uma condição tratável e a remissão completa é inteiramente possível. A recuperação, no entanto, geralmente é um processo de longo prazo que pode envolver várias tentativas. A recaída agora é considerada parte do processo, e regimes de tratamento eficazes abordam a prevenção e o gerenciamento do uso recorrente.

Como o sucesso tende a não ocorrer de uma só vez, quaisquer melhorias são consideradas sinais importantes de progresso. Cada vez mais, programas estão disponíveis para ajudar aqueles que reconhecem que têm um problema de uso de substâncias, mas não estão prontos para a abstinência completa.

Como o vício afeta muitas facetas do funcionamento de um indivíduo — desde a capacidade de tolerar frustrações até estabelecer e manter um papel produtivo na sociedade — um bom tratamento se concentra em muitas dimensões da vida, incluindo papéis familiares e habilidades de trabalho, bem como saúde mental.

O tratamento pode incluir qualquer um de vários componentes, que geralmente são implantados em combinação e provavelmente mudarão ao longo da recuperação:

• A desintoxicação, realizada sob supervisão médica, pode ser necessária, mas é apenas o primeiro estágio do tratamento.
• Medicamentos que reduzem ou neutralizam o uso de substâncias ilícitas são adequados para alguns indivíduos, ou medicamentos podem ser usados para tratar transtornos concomitantes, como ansiedade e depressão.
• Entrevista motivacional, que é um processo de aconselhamento de curto prazo para ajudar uma pessoa a resolver a ambivalência sobre o tratamento e encontrar e manter incentivos para a mudança.
• A terapia cognitivo-comportamental (TCC) pode ajudar uma pessoa a reconhecer e lidar com situações que desencadeiam o desejo de usar substâncias.
• Terapia de grupo e outros programas de apoio entre pares aproveitam a experiência direta de muitos para apoiar a recuperação individual e prevenir a recorrência do uso de substâncias.
• A terapia familiar ajuda os indivíduos a reparar quaisquer danos causados aos relacionamentos familiares e a estabelecer relacionamentos mais solidários.
• Treinamento de habilidades para a vida, incluindo habilidades de empregabilidade, pode fazer parte do plano de tratamento de um indivíduo.
• Bons programas de tratamento também contam com o monitoramento regular do progresso individual.

O tratamento está disponível em uma variedade de cenários, desde um consultório médico ou clínica ambulatorial até uma instalação residencial de longo prazo. Nenhuma maneira será certa para todos, e há evidências de que o comprometimento de alguém com a mudança é mais importante do que o tipo de programa de tratamento que ele ou ela seleciona. Seja qual for o tratamento em consideração, dizem pesquisadores independentes, há uma série de características a serem procuradas para identificar um programa eficaz:

• Os pacientes passam por uma triagem médica e psiquiátrica abrangente.
• O tratamento aborda necessidades individuais, incluindo condições concomitantes, como dor crônica, ansiedade ou hepatite.
• As famílias estão envolvidas no tratamento.
• Há continuidade do cuidado por meio de vínculos ativos com recursos em fases subsequentes de recuperação.
• A instalação mantém um ambiente respeitoso.
• Os serviços de tratamento são baseados em evidências e refletem as melhores práticas.
• Os membros da equipe são licenciados e certificados nas disciplinas que praticam.
• O programa é credenciado por uma agência de monitoramento reconhecida nacionalmente.
• A resposta do paciente ao tratamento é monitorada e o programa ou instalação oferece dados de resultados que refletem o desempenho do tratamento.

Transtornos por uso de substâncias

O mundo médico atualmente vê os transtornos por uso de substâncias de acordo com a classe de droga usada. Como resultado, ele define 10 transtornos distintos. Todos compartilham as características definidoras do vício: eles envolvem direta e intensamente os sistemas de recompensa e reforço do cérebro, estimulando o uso compulsivo que normalmente leva à negligência de atividades normais e consequências negativas. Com alguma variação, eles também compartilham sintomas comuns, embora os sintomas de abstinência sejam significativamente diferentes entre eles e não ocorram para algumas classes de drogas, como alucinógenos e inalantes.

• Transtorno por Uso de Álcool: O álcool é um depressor cerebral e o transtorno por uso de álcool é comum, embora mais entre homens adultos (12,4%) do que entre mulheres (4,9%), embora as taxas estejam aumentando entre as mulheres. Ele afeta homens e mulheres de forma diferente; as mulheres parecem ser mais suscetíveis a alguns dos efeitos prejudiciais do álcool, descobriram os pesquisadores. Mais comumente, o transtorno se desenvolve bem antes dos 40 anos.
• Intoxicação por cafeína: Consequência do consumo de doses muito altas de cafeína, a intoxicação por cafeína é marcada por sintomas que incluem inquietação, nervosismo, insônia, rubor facial, distúrbios gastrointestinais, espasmos musculares, pensamentos e fala confusos, distúrbios do ritmo cardíaco, períodos de inesgotabilidade e agitação psicomotora.
• Transtorno por uso de cannabis: o transtorno por uso de cannabis é mais alto entre pessoas de 18 a 29 anos (4,8%) e a prevalência do transtorno diminui com a idade.
• Fenciclidina e outros transtornos de uso de alucinógenos: essas substâncias alteram a percepção. Fenciclidina é comumente chamada de “pó de anjo” ou PCP e produz sentimentos de separação da mente do corpo.
• Transtorno por Uso de Inalantes: Substâncias inalantes são hidrocarbonetos voláteis — gases tóxicos que são liberados de colas, combustíveis, tintas e outros compostos voláteis e têm efeitos psicoativos. O transtorno ocorre principalmente entre pessoas de 12 a 17 anos.
• Transtorno por Uso de Opioides: As drogas opioides incluem a droga ilícita heroína e analgésicos prescritos, como oxicodona, codeína, morfina e fentanil, entre outros. De acordo com a American Society of Addiction Medicine, em 2015, 2 milhões de pessoas tinham um transtorno por uso de substâncias envolvendo analgésicos prescritos e 591.000 tinham um transtorno por uso de substâncias envolvendo heroína. Overdoses relacionadas a opioides são agora a principal causa de morte em americanos com menos de 50 anos de idade. Os opioides prescritos são a “fonte inicial esmagadora” de dependência, de acordo com a ASAM.
• Transtorno de uso de sedativos, hipnóticos ou ansiolíticos: o vício em pílulas para dormir e medicamentos ansiolíticos se enquadra nessa categoria. Assim como o álcool, esses agentes são depressores cerebrais. As taxas do transtorno são mais altas entre pessoas de 18 a 29 anos.
• Transtorno por Uso de Estimulantes: Substâncias neste grupo incluem anfetaminas; metilfenidato, mais conhecido como o medicamento prescrito Ritalina; e cocaína. Drogas estimulantes são comumente prescritas para o tratamento de transtorno de déficit de atenção /hiperatividade (TDAH) e narcolepsia. Nos EUA, o uso de cocaína é mais alto entre aqueles com idade entre 18 e 25 anos.
• Transtorno por Uso de Tabaco: A nicotina no tabaco atua como um estimulante do sistema nervoso central. Estudos mostram que 68 por cento dos fumantes adultos querem parar, e 50 por cento tentaram parar.
• Outros transtornos por uso de substâncias (ou desconhecidos): substâncias que vão de anti-histamínicos, noz de bétele e cortisol a esteroides também podem ter efeitos no sistema nervoso central que levam ao uso compulsivo, causando problemas sérios.

Jogo e outras compulsões ou vícios

O vício não se limita a substâncias bioquímicas como cocaína, álcool, inalantes ou nicotina. Ele pode envolver comportamentos que fornecem oportunidades de recompensa imediata. Por causa do feedback rápido que ocorre a partir de tais atividades, elas podem rapidamente transformar um passatempo em uma busca compulsiva de recompensa que pode levar à negligência de outros objetivos de vida e criar consequências prejudiciais, desde a perda de grandes somas de dinheiro até a interrupção de relacionamentos importantes.

Os comportamentos indicativos de transtorno de jogo incluem:

• A necessidade de apostar quantias cada vez maiores de dinheiro para atingir a emoção desejada.
• Inquietação ou irritabilidade ao tentar reduzir ou parar de jogar.
• Esforços repetidos e malsucedidos para reduzir ou parar de jogar.
• Preocupação com jogos de azar.
• Sentimentos de sofrimento emocional que levam ao jogo.
• Perdas em jogos de azar seguidas de tentativas de compensá-las.
• Mentir para esconder a extensão do jogo.
• Jogos de azar que colocam em risco relacionamentos importantes ou obrigações profissionais, escolares ou outras.
• Desespero financeiro que leva a pedir dinheiro emprestado a terceiros.

Em junho de 2018, a Organização Mundial da Saúde incluiu o Gaming Disorder , envolvendo jogos digitais ou videogames a tal ponto que ele tem prioridade sobre outros interesses e atividades diárias, apesar das consequências negativas, em sua mais nova edição da Classificação Internacional de Doenças . Essa inclusão reflete um consenso de especialistas de diferentes disciplinas e regiões geográficas ao redor do mundo. Eles apontam que apenas uma pequena proporção daqueles que se envolvem em atividades de jogos digitais ou de videogame — notavelmente aqueles que têm controle prejudicado sobre a atividade e passam muito tempo nela — correm risco de receber o diagnóstico.

Nos Estados Unidos, padrões excessivos de comportamento — envolvendo uso de smartphone, apostas na Internet, jogos, pornografia, até mesmo comer e fazer compras — estão sendo estudados como possível vício comportamental. Embora tais atividades possam fornecer a oportunidade de ampla recompensa imediata, ainda não foi determinado que elas atendam a todos os critérios para comportamento viciante.

O Poder da Escolha: Você Não Está Sozinho!

O vício pode parecer uma prisão, mas a chave para a liberdade está em suas mãos. Busque ajuda, acredite na sua capacidade de superação e abrace a vida que te espera do outro lado da compulsão. A jornada é desafiadora, mas a recompensa é inestimável: a liberdade de ser você mesmo.